La Zone Economique Exclusive Mauritanienne (ZEEM)
Aspects géographiques, géomorphologiques et climatologiques
Avec une Zone Économique Exclusive (ZEE) de 200 milles marins d’environ 234.000km² et un plateau continental d’environ 34.300Km², réputée être l’une des plus riche du monde, la Mauritanie dispose d’une importante zone de production halieutique du fait de facteurs climatiques et géomorphologiques offrant des conditions très favorables.
Les côtes mauritaniennes s’étendent sur près de 720 Km le long de l’Océan Atlantique entre 16°04’ et 20°36’ de latitude Nord. Deux parties se distinguent nettement sur cet espace. Du Cap Blanc au Nord (frontière avec le Sahara) jusqu’au Cap Timiris, la côte se compose de baies (dont celle du Lévrier, l’une des plus vastes de l’Afrique de l’ouest) et de petites falaises ou langues sableuses. Du Cap Timiris jusqu’à l’extrême sud de la cote (frontière avec le Sénégal), se schématise une côte rectiligne longée par un massif dunaire.
Le plateau continental mauritanien passe comme une bande large de 40 à 60 milles, s’étendant du Sud du Cap Blanc jusqu’au Cap Timiris où il se rétrécit faisant ainsi rapprocher l’isobathe 200m à 10 miles des côtes. Dans cet endroit, les fonds sont généralement réguliers, la pente vers le large est douce, avec toutefois des émergences rocheuses longitudinales vers les 50m. La présence de roches entre –25 et –30 m en face du Banc d’Arguin et du Cap Timiris est également attestée. Le plateau continental est aussi marqué par de nombreuses fausses profondes mettant ainsi côte à côte des fonds de 10 m et ceux de 300 à 400 m.
Le Sud du Cap Timiris est marqué par une présence plus nombreuse de formations rocheuses et un plateau continental plus régulier avec toutefois de nombreuses fosses dont les plus importantes sont à 18°40’ Nord, 18° 55’Nord et 16° 50’ Nord.
En allant de la côte vers le large, la couverture sédimentaire peut se schématiser de la façon suivante : sable 0 à 40 m ; sable vaseux de 40 à 150 m. et vase sableuse de 150 à 200 m et plus. Les sables grossiers avoisinent quant à eux les affleurements rocheux présents dans diverses latitudes.
La ZEE mauritanienne est marquée toute l’année par les vents des alizés de force 6 à 10 m/s soufflant vers une direction NNE relativement constante. Les variations saisonnières de ces alizés sont liées principalement à l’état de l’anticyclone des Açores et à ses positions également saisonnières. C’est ainsi qu’en saison froide, le climat est marqué par des vents faibles en raison de l’affaiblissement des gradients de pression du fait de la position de l’anticyclone des Açores à la latitude 25°30 N et la remontée de la zone intertropicale de convergence au nord du 2° nord des cotes africaines. En avril et surtout mai, l’anticyclone se déplace vers le Sud, ce qui accentue les gradients de pression donnant ainsi naissance à des vents très forts ; tandis qu’en août –septembre, il prend sa position la plus au nord réduisant considérablement les gradients de pression et par conséquent, la vitesse des alizés. Par ailleurs, selon la saison, il existe de fluctuations intramensuelles de diverses origines et d’une durée d’environ 2 à jours dans la vitesse des vents.